Montez à bord (du radeau) de La Méduse !

Le Musée National de la Marine de Rochefort abrite dans sa cour d’honneur une maquette pas comme les autres : il s’agit du fameux radeau de La Méduse. Elle a été construite à l’occasion du tournage d’un documentaire sur l’histoire du naufrage de la Méduse en 1816. Cette réplique du célèbre radeau, immortalisé par le peintre Géricault, a été réalisée d’après l’ensemble des sources disponibles. Présentée dans la cour du musée, cette machine comme l’avait surnommé les rescapés, est une réplique à l’échelle 1 du radeau construit lors du naufrage de la Méduse. Le radeau mesure 20 X 12 m, en tout, la surface utilisable est réduite à 18 X 7 m.

L’ensemble pèse 16 tonnes. Le radeau est un assemblage de mâts et de vergues liés par des cordages et des clous, et consolidé par des planches grossièrement placées en travers. Il permet de prendre la mesure de l’espace où 147 hommes sont entassés, faute de place suffisante dans les chaloupes du bord.